Déception totale pour les étudiants étrangers au Québec: Seulement 150 exemptions sur des milliers attendus.
Une annonce gouvernementale qui offrait des exemptions de droits de scolarité a suscité une vague de candidatures en provenance d’Afrique francophone. Cependant, seule une poignée d’entre eux pourront en bénéficier et se retrouveront sur les bancs d’un cégep québécois en septembre prochain.
Chaque année, pandémie ou pas, le Service régional des admissions au collégial de Québec (SRACQ) reçoit environ 2000 demandes d’admission d’étudiants étrangers. Mais cette année, il en a reçu plus de 13 000, une véritable avalanche. En général, les étudiants français représentent environ 50 % des demandes d’admission, tandis que ceux d’Afrique francophone constituent une grande partie des demandes restantes. Cependant, cette année, il y a eu presque 10 fois plus de candidatures africaines, ce qui représente près de 80 % de l’ensemble des demandes.
| Programme | 2022 | 2023 | Variation |
| Tous programmes confondus | 2 382 | 13 275 | 457 % |
| Technologie du génie civil | 59 | 565 | 858 % |
| Techniques de l’informatique | 292 | 2 458 | 742 % |
| Techniques d’éducation spécialisée | 62 | 590 | 852 % |
| Techniques d’éducation à l’enfance | 88 | 966 | 998 % |
| Soins infirmiers | 345 | 2 350 | 581 % |
En fait, les demandes d’admission d’étudiants étrangers ont plus que quadruplé dans les cégeps situés hors de Montréal entre 2022 et 2023. Et cette tendance se manifeste dans presque tous les programmes techniques. Que ce soit en éducation à l’enfance, en génie, en animation 3D ou en gestion d’entreprises agricoles, le nombre de demandes a bondi de manière exponentielle. Le gouvernement du Québec prévoyait un investissement de 80 millions de dollars sur quatre ans pour favoriser l’attraction d’étudiants étrangers en région. Cette mesure prévoit l’ajout d’exemptions de droits de scolarité. Cela représente une économie annuelle par étudiant de 17 000 $ au niveau collégial et d’environ 24 000 $ au premier cycle universitaire.
Seuls quelques étudiants étrangers chanceux bénéficieront de l’aide financière annoncée par le gouvernement du Québec. Bien que les cégeps soient un moyen formidable d’intégration, la Fédération des cégeps a confirmé que seulement 150 exemptions seront distribuées à de nouveaux étudiants étrangers et 109 à des étudiants déjà inscrits pour l’ensemble du réseau collégial à l’automne prochain. Cela ne représente qu’un pour cent des milliers de demandes d’admission reçues cette année, ce qui est jugé déplorable par le directeur général.